Περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς με καρκίνο υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία
Κάνοντας εξωτερική ραδιοθεραπεία
Όταν ένας ασθενής διαγνωστεί για πρώτη φορά με καρκίνο, ο γιατρός πρέπει να εξετάσει όλες τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές. Εάν η ακτινοθεραπεία πρόκειται να συμπεριληφθεί στη θεραπεία του καρκίνου, ενδέχεται να προκύψουν ερωτήσεις σχετικά με τη θεραπεία. Μάθετε εδώ τι να περιμένετε κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού ακτινοθεραπείας.
Η διαδικασία της συνεδρίας ακτινοθεραπείας θα εξαρτηθεί από το μηχάνημα του τοπικού ιατρικού κέντρου. Παρακάτω είναι μια περιγραφή μιας κοινής διαδικασίας θεραπείας.19
Ένας γραμμικός επιταχυντής θα κατευθύνει δέσμες ακτινοβολίας υψηλής ενέργειας στο σώμα του ασθενούς. Ο ασθενής βρίσκεται σε ένα τραπέζι ενώ ο γραμμικός επιταχυντής κινείται γύρω του για να μεταφέρει ακτινοβολία από διάφορες γωνίες. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, το μηχάνημα εκπέμπει έναν ήχο “βουητό”. Κάθε συνεδρία θεραπείας διαρκεί μόνο λίγα λεπτά.19
Ο ασθενής μπορεί να τοποθετηθεί με τη βοήθεια ‘’μητρών’’ για να τους κρατήσει στη θέση τους. Ο γραμμικός επιταχυντής μπορεί να προσαρμοστεί στις ατομικές ανάγκες κάθε ασθενούς για να παρέχει την ακριβή υπολογισμένη δόση ακτινοβολίας.19
Η ομάδα ακτινοθεραπείας μένει σε ένα δωμάτιο κοντά με σύνδεση βίντεο και ήχου για να παρακολουθεί τον ασθενή κατά τη διάρκεια της συνεδρίας. Ο ασθενής μπορεί να ειδοποιήσει το προσωπικό εάν αισθάνεται άβολα, αλλά συνήθως δεν θα πρέπει να αισθάνεται πόνο κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας ακτινοθεραπείας.19
Συνήθως, οι συνεδρίες εξωτερικής ακτινοβολίας προγραμματίζονται κάθε εργάσιμη ημέρα για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο (εβδομάδες). Ο ασθενής μπορεί να πάει σπίτι μετά από κάθε συνεδρία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι θεραπείες συνήθως λαμβάνουν χώρα σε αρκετές εβδομάδες για να επιτρέψουν στα υγιή κύτταρα να ανακάμψουν μεταξύ των συνεδριών ακτινοθεραπείας.19
Μια ολόκληρη συνεδρία θεραπείας διαρκεί συνήθως πάνω από μία ώρα, καθώς η ομάδα ακτινοβολίας θα χρειαστεί να ρυθμίσει το μηχάνημα και να διαβεβαιώσει ότι ο ασθενής βρίσκεται στη σωστή θέση. Η πραγματική διάρκεια μιας ακτινοθεραπείας είναι μόνο λίγα λεπτά.19
Τύποι Γραμμικών Επιταχυντών (LINAC):
Three-Dimensional conformal RT (3DCRT)
Ένα μηχάνημα όπου οι δέσμες ακτινοβολίας διαμορφώνονται ώστε να ταιριάζουν με τον όγκο πριν από την ακτινοβολία
Intensity-Modulated RT (IMRT)
Βελτίωση του 3DCRT, δίνοντας στους ογκολόγους ακτινοβολίας τη δυνατότητα να «σμιλεύσουν» τις άκρες ενός όγκου που θα ελαχιστοποιήσει τη βλάβη
Image-Guided RT (IGRT)
Βελτίωση του IMRT που χρησιμοποιεί προηγμένη τεχνολογία απεικόνισης για την παρακολούθηση της θεραπείας σε όλη τη διαδικασία
Tomotherapy
Υψηλής ακρίβειας απεικόνιση IGRT, κατά τη διάρκεια της ακτινοβολίας (όχι πριν και/ή μετά). Οι όγκοι κοντά ή σε άμεση επαφή με ζωτικά όργανα μπορούν να αντιμετωπιστούν χωρίς κίνδυνο (σπονδυλική στήλη, καρδιά κ.λπ.)
The Gamma Knife and Cyberknife
Αυτή η υψηλή δόση ενέργειας ακτινοβολίας είναι τόσο ακριβής, που έχει ονομαστεί σαν μαχαίρι.³⁵
Proton therapy
Η θεραπεία πρωτονίων πραγματοποιείται με μηχανήματα cyclotron ή synchrotron, τα οποίες χρησιμοποιούν δέσμες πρωτονίων αντί για ηλεκτρόνια ή ακτίνες Χ. Τα πρωτόνια, ως μέρος των ατόμων, προκαλούν λιγότερη βλάβη στον ιστό όταν διεισδύουν σε αυτόν
